home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Wayzata World Factbook 1996 / The World Factbook - 1996 Edition - Wayzata Technology (3079) (1996).iso / pc / text / humanrts / burundi.txu < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1996-01-04  |  8.4 KB  |  190 lines
  1. TITLE: BURUNDI HUMAN RIGHTS PRACTICES, 1994
  2. AUTHOR: U.S. DEPARTMENT OF STATE
  3. DATE: FEBRUARY 1995
  4.  
  5.  
  6.  
  7. Section 5  Discrimination Based on Race, Sex, Religion,
  8.            Disability, Language, or Social Status
  9.  
  10. The Constitution explicitly provides equal status and
  11. protection for all citizens, without distinction based on sex,
  12. origin, ethnicity, religion, or opinion.
  13.  
  14.      Women
  15.  
  16. Women hold a secondary place in society and face both legal and
  17. societal discrimination.  Explicitly discriminatory inheritance
  18. laws and discriminatory financial credit practices remain
  19. unchanged.  Although women by law must receive the same pay as
  20. men for the same jobs, women are far less likely to hold any
  21. mid- or high-level positions.  In rural areas, women
  22. traditionally perform hard farm work and have far less
  23. opportunity for education than men enjoy.
  24.  
  25. Violence against women occurs, but there is no documentation of
  26. its extent.  Wives have the right to bring physical abuse
  27. charges against their husbands.  In practice this rarely
  28. occurs.  Police do not normally intervene in domestic disputes,
  29. and the press does not report incidents of violence against
  30. women, including rape.  There were no known court cases dealing
  31. with abuse of women.
  32.  
  33.      Children
  34.  
  35. The Government has taken no action to protect children's
  36. rights, nor has it addressed the growing problem of the
  37. increasing population of orphans which resulted from the
  38. violence of 1993 and 1994.
  39.  
  40.      Indigenous People
  41.  
  42. The indigenous Twa (Pygmy) minority remained almost completely
  43. marginalized, economically, socially, and politically.  Most
  44. Twa continued to live in isolation, uneducated, and without
  45. access to government services, including health care.  The Twa
  46. voted in the 1993 election, but are otherwise outside the
  47. political process.
  48.  
  49.      National/Racial/Ethnic Minorities
  50.  
  51. Burundi's fundamental problem continues to be ethnic conflict
  52. between majority Hutus, who gained political power only with
  53. the election of Ndadaye, and minority Tutsis, who have
  54. historically held power and still control the military and
  55. dominate educated society.  De facto ethnic discrimination
  56. against Hutus--85 percent of the population--colors every facet
  57. of society and institutions, including the military and the
  58. judicial establishment, despite constitutional provisions and
  59. some policies introduced under the Buyoya military
  60. administration to attract Hutus into the professions.
  61.  
  62. The Ndadaye administration upon assuming office began a more
  63. concerted effort to put its FRODEBU faithful into the
  64. government bureaucracy.  Those policy changes quickly led to
  65. increased tensions between long-term Tutsi professionals and
  66. the FRODEBU Government.
  67.  
  68.      People with Disabilities
  69.  
  70. The Government has not enacted legislation or otherwise
  71. mandated access to buildings or government services for people
  72. with disabilities.  Burundi's rudimentary economy effectively
  73. excludes the physically disabled from many types of
  74. employment.
  75.  
  76. Section 6  Worker Rights
  77.  
  78.      a.  The Right of Association
  79.  
  80. The Constitution and the Labor Code nominally protect the
  81. rights of workers to form unions, though the military, the
  82. gendarmerie and certain expatriates working in the public
  83. sector are prohibited from union participation.  Most workers
  84. are urban civil servants.
  85.  
  86. Since its independence from the Government in 1992, the
  87. national umbrella trade union organization, the Organization of
  88. Free Unions of Burundi (CSB), has been financially dependent on
  89. a system of voluntary checkoffs, as are local unions.  The CSB
  90. represented labor in drafting negotiations for the revised
  91. Labor Code and has participated in collective bargaining
  92. negotiations in cooperation with individual labor unions.  The
  93. CSB includes all labor unions except the teachers' union and is
  94. the only existing labor federation.  The Labor Code permits the
  95. formation of additional unions or confederations outside the
  96. CSB.
  97.  
  98. Unions are able to affiliate with international organizations.
  99. The Labor Code also provides workers with the right to strike.
  100. Restrictions on the right to strike and lockout are several:
  101. that the action must be taken only after exhausting all other
  102. peaceful means of resolution; that negotiations must continue
  103. during the action, mediated by a mutually agreeable party or by
  104. the Government; and that 6 days' notice must be given.  The law
  105. prohibits retribution against workers participating in a legal
  106. strike and this is upheld in practice.
  107.  
  108. In September the Labor Court decided in favor of workers in the
  109. national data processing center strike, in process since
  110. October 1993.  In the year's only other strike, teachers in
  111. several regions of the country struck briefly, and
  112. successfully, in September over their inability to claim assets
  113. from an obligatory savings program.
  114.  
  115.      b.  The Right to Organize and Bargain Collectively
  116.  
  117. The Labor Code recognizes the right to collective bargaining,
  118. which had formerly been acknowledged only by ordinance.  Since
  119. most workers are civil servants, government entities are
  120. involved in almost every phase of labor negotiations.  Public
  121. sector wages are set in fixed scales in individual work
  122. contracts and are not affected by collective bargaining.  In
  123. the private sector, wage scales also exist but individual
  124. contract negotiation is possible.  In principle, private sector
  125. wage scales can also be influenced by collective bargaining,
  126. although this is infrequent.
  127.  
  128. The Labor Code also gives the Labor Court jurisdiction over all
  129. labor dispute cases, including those involving public
  130. employees.  Labor negotiations are still conducted largely
  131. between unions and employers under the supervision of the
  132. tripartite National Labor Council, the Government's highest
  133. consultative authority on labor issues.  The Council represents
  134. government, labor, and management and is presided over and
  135. regulated by the Minister of Labor.
  136.  
  137. The Labor Code prohibits employers from firing or otherwise
  138. discriminating against a worker because of union affiliation or
  139. activity.  This right is upheld in practice.
  140.  
  141. There are no export processing zones, although a decree-law
  142. making the entire country a free zone for many nontraditional,
  143. export-oriented activities was promulgated in 1992.
  144.  
  145.      c.  Prohibition of Forced or Compulsory Labor
  146.  
  147. The law prohibits forced or compulsory labor and it is not
  148. practiced.
  149.  
  150.      d.  Minimum Age for Employment of Children
  151.  
  152. The Labor Code states that children under the age of 16 are not
  153. allowed to be employed by "an enterprise" even as apprentices,
  154. although it also states that they may undertake occasional work
  155. which does not damage their health or schooling.  In practice,
  156. young children do heavy manual labor in rural areas in daytime
  157. during the school year, including transporting bricks on their
  158. heads.  Children are legally prohibited from working at night,
  159. although many do so in the informal sector.  Children are
  160. obligated by custom and economic necessity to help support
  161. their families by participating in activities related to
  162. subsistence agriculture in family-based enterprises and the
  163. informal sector.
  164.  
  165.      e.  Acceptable Conditions of Work
  166.  
  167. The formal minimum wage for unskilled workers is $0.58 (140
  168. Burundi francs) per day in Bujumbura and Gitega and $0.37 (88
  169. Burundi francs) in the rest of the country, with a graduated
  170. scale for greater skill levels.  This amount does not allow a
  171. family to maintain a decent standard of living and most
  172. families rely on second incomes and subsistence agriculture to
  173. do so.  Employees working under a contract, particularly in
  174. urban areas, generally earn significantly more than the minimum
  175. wage.  All employees in the public sector work under contract.
  176. The CSB estimates that 70 percent of employees working in the
  177. formal private sector are covered by a contract.
  178.  
  179. The Labor Code imposes a maximum 8-hour workday and 45-hour
  180. workweek except in cases when workers are involved in
  181. activities related to national security.  Supplements must be
  182. paid for overtime in any case.  The Labor Code establishes
  183. health and safety standards requiring an employer to provide a
  184. safe workplace and assigns enforcement responsibility to the
  185. Ministry of Labor.  However, the Ministry does not enforce the
  186. Code effectively.  Health and safety articles in the Labor Code
  187. do not directly address the workers' right to remove themselves
  188. from a dangerous work situation.
  189.  
  190.